La
probabilidad es simplemente qué tan posible es que ocurra un evento
determinado. Cuando no estamos seguros del resultado de un evento, podemos
hablar de la probabilidad de ciertos resultados: qué tan común es que ocurran.
Al análisis de los eventos gobernados por la probabilidad se le llama
estadística. La probabilidad define un espacio muestral de posibilidades
(población) y se cuestiona la ocurrencia de un evento específico (muestra), la
estadística por su parte selecciona y extrae una muestra, describe el
comportamiento de las variables (estadística descriptiva) y luego analiza los
resultados para hacer inferencias sobre el conjunto poblacional con base en los
resultados obtenidos en la muestra (estadística inferencial).
La
confiabilidad de los resultados estadísticos es comparada con los valores
críticos de prueba, de distribuciones de probabilidad en curvas que han sido
calculadas mediante procedimientos de matemática superior, que confirman o
niegan los niveles de significancia estadística. En el campo del saber humano,
convencionalmente se acepta que la probabilidad puede ser empírica, teórica o
subjetiva cada una de ellas es diferente de las demás por su naturaleza y por
la ocurrencia del evento que le acompaña.
La
probabilidad empírica o experimental se obtiene de ensayos repetitivos
independientes que se expresan por frecuencias relativas; la probabilidad
teórica recurre a un espacio muestral cuyos elementos son puntos muestrales
equiprobables que se relacionan con una razón; y la probabilidad subjetiva
recurre a conocimientos previos de referencia empírica o teórica, cuya
precisión depende de la habilidad del observador para emitir juicios que
valoren correctamente la situación. La probabilidad entonces se convierte en un
estado en que los eventos a observar pueden ocurrir o no ocurrir hay en esto
una situación de dualidad de la que no se tiene dominio sobre los
acontecimientos, sino sólo esperar los resultados.
Por
su parte, en las ciencias de la salud constantemente se está buscando nuevas
alternativas terapéuticas y diagnósticas, así como técnicas de pronóstico,
factores de riesgo, entre otros, dirigidos hacia el ser humano, razón por la
cual la estadística aplicada en esta área se denomina bioestadística. Donde la
bioestadística es el método objetivo, racional y matemático a través del cual
una hipótesis científica puede ser comprobada para obtener conclusiones acerca
de las características de un conjunto de personas u objetos, cuando solo una
porción está disponible para su estudio.
Aunque
se pueden encontrar muchas definiciones de estadística, la mayoría coinciden en
que se encarga de recopilar, organizar, resumir, analizar e interpretar datos
numéricos con la finalidad de sacar conclusiones y ayudar a la toma de decisiones.
No existe investigación, proceso o trabajo encaminado a obtener información
cuantitativa en general, en la que la estadística no tenga una aplicación. La
estadística aplicada a las ciencias biológicas dentro de las cuales se
encuentran todas las ciencias de la salud, se denomina Bioestadística.
La
Bioestadística es una rama de la Estadística que se ocupa de problemas
planteados dentro de las Ciencias Biológicas. La Bioestadística es una
disciplina en constante desarrollo. Incluye no sólo el análisis estadístico de
datos biológicos sino también el uso de numerosos procedimientos o algoritmos
de cálculo y computación para el análisis de patrones y la construcción de
modelos que permitan describir y analizar procesos de naturaleza aleatoria.
La
Bioestadística también suele denominarse Biometría para hacer alusión a que el
centro de atención está puesto en la medición de aspectos biológicos; el nombre
proviene de las palabras griegas "bios" de vida y "metron"
de medida. La Bioestadística es una disciplina aplicada ya que comprende el
desarrollo y aplicación de métodos y de técnicas de análisis cuantitativo para
extraer información biológica de conjuntos de datos obtenidos desde la
experimentación o el muestreo. Las herramientas Bioestadísticas son claves en
la generación de nuevos conocimientos científicos y tecnológicos.
La
estrecha relación de la Estadística con el método científico hace de la
Bioestadística una disciplina imprescindible en proyectos de investigación e
innovación en áreas relacionada con las Ciencias de la Vida y el Ambiente.
Actualmente la Bioestadística se ocupa también del análisis, para el
descubrimiento de conocimiento, de grandes bases de datos biológicos que por su
tamaño demandan algoritmos informáticos específicos. Así se encuentra en su
expansión, con la Bioinformática.
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